當家人罹患失智症，身為親人需耐心的付出， 若多汲取照護經驗，透過一點一滴的真情互動， 消失的記憶也能找回似曾相識的悸動…… 「要去公園迄逃（台語）囉。」每天清晨6點，歐建榮會帶失智的母親去公園散步，這是母親最期待的活動。雖然母親與人閒聊，偶爾還會忘記建榮是她兒子，只以「照顧我的人」稱之，但看著媽媽狀態穩定、過得快樂，建榮認為這是身為子女最大的安慰。

面對失智者失禁或漫遊、出現暴力行為，或性情變得冷漠等， 若懂得應對之道，相信能為親屬的情緒黑洞帶來光明， 照護也能更具人性且溫馨。 國內某腦神經科醫師有位90多歲的失智媽媽，為了照顧她，這位名醫和知名小兒科醫師的哥哥都提早退休、全心投入。家有失智症患者，對家庭而言是身體和心理的負擔。這位母親很幸運，不但有兒女全心照顧，以她80多歲罹患失智的年紀，也算「較晚」。

父母含辛茹苦拉拔子女長大，但當他們不再像智者一樣提供我們寶貴的人生經驗，反而常一轉身就忘了東西帶了沒、飯吃了沒……甚至找不到回家的路，如同孩子般，漸漸不能照顧自己，可別以為只是老化的正常現象，這可能是失智症的前兆。

在台灣，每20個65歲以上老人中，就有1人罹患失智症，而且隨著國人愈來愈長壽，失智症的比率有急速上升的趨勢。以日本為例，3年前失智高齡者的人數約205萬人，可是推算到了2035年，失智高齡者將倍增到445萬人。 失智症引發的問題往往不只影響一個人，一旦家中有失智者，整個家庭連帶受影響，同時衍生出的醫療、照護問題，更成為許多家庭難言的苦處。有些家庭甚至無力照顧失智患者，讓患者成了人球，在家庭、社會間擺渡，不知流浪到何方，到底哪裡才是失智患者的家？

每100位老人中至少有2人罹患失智症，讓家庭飽受折磨、瀕臨崩潰邊緣。如果老了之後，不想記憶被莫名其妙偷走，不想以「我現在在哪裡？」為人生的退場台詞，現在就開始每天一次心智的有氧運動吧！溫煦的陽光把街道照得很舒服，狗懶懶地趴在榻下，呼吸著上天賜予的幸福。林茂文和太太一同站在餐館前，等待著他們的中餐蛋炒飯。原本忙碌揮鏟的老闆娘，抬起頭來，忽然羨慕地對他們說：「你們夫妻倆的感情真好，一直手牽著手。」

老年人的精神健康問題中最重要的就是「失智症」及「憂鬱症」。研究顯示老年族群憂鬱症比例大幅上升，國內的研究，65歲以上人口之重鬱症比率高達6％。可以說憂鬱症是老年人最常見，也是影響最大的精神疾病。

C先生，58歲，精神科初診病患，經診斷為「嚴重憂鬱症」。除了評估精神狀態，醫師還細問他的身體疾病及用藥史，甚至做初步理學及神經學檢查。家屬不解地問：「這裡不是精神科嗎？跟身體疾病有什麼關係？」

「我這麼年輕會不會得失智症？」「有一天我會不會忘記身邊最親近的人？」許多人恐懼失智症會毫無預警地來襲，想早一步預防，得先解開失智迷思。

而在台灣，根據推估目前失智症人口已經超過26萬人，預估2041年將增加至67萬人，除此，失智症已不只找上老年人，台灣約有兩萬多人在40～50歲間就發病，到底失智症如何預防？又有何徵兆？該如何預防早發性失智、延緩失智症發生？

爸媽身體出現莫名病痛，卻找不出病因？對原本喜歡的活動，突然失去興致？可別以為這是自然的老化現象而置之不理，更別覺得這只是老人家在鬧脾氣，當心「老年憂鬱症」已悄悄找上門！