在台灣，每20個65歲以上老人中，就有1人罹患失智症，而且隨著國人愈來愈長壽，失智症的比率有急速上升的趨勢。以日本為例，3年前失智高齡者的人數約205萬人，可是推算到了2035年，失智高齡者將倍增到445萬人。 失智症引發的問題往往不只影響一個人，一旦家中有失智者，整個家庭連帶受影響，同時衍生出的醫療、照護問題，更成為許多家庭難言的苦處。有些家庭甚至無力照顧失智患者，讓患者成了人球，在家庭、社會間擺渡，不知流浪到何方，到底哪裡才是失智患者的家？

每100位老人中至少有2人罹患失智症，讓家庭飽受折磨、瀕臨崩潰邊緣。如果老了之後，不想記憶被莫名其妙偷走，不想以「我現在在哪裡？」為人生的退場台詞，現在就開始每天一次心智的有氧運動吧！溫煦的陽光把街道照得很舒服，狗懶懶地趴在榻下，呼吸著上天賜予的幸福。林茂文和太太一同站在餐館前，等待著他們的中餐蛋炒飯。原本忙碌揮鏟的老闆娘，抬起頭來，忽然羨慕地對他們說：「你們夫妻倆的感情真好，一直手牽著手。」

老年人的精神健康問題中最重要的就是「失智症」及「憂鬱症」。研究顯示老年族群憂鬱症比例大幅上升，國內的研究，65歲以上人口之重鬱症比率高達6％。可以說憂鬱症是老年人最常見，也是影響最大的精神疾病。

C先生，58歲，精神科初診病患，經診斷為「嚴重憂鬱症」。除了評估精神狀態，醫師還細問他的身體疾病及用藥史，甚至做初步理學及神經學檢查。家屬不解地問：「這裡不是精神科嗎？跟身體疾病有什麼關係？」

「我這麼年輕會不會得失智症？」「有一天我會不會忘記身邊最親近的人？」許多人恐懼失智症會毫無預警地來襲，想早一步預防，得先解開失智迷思。

而在台灣，根據推估目前失智症人口已經超過26萬人，預估2041年將增加至67萬人，除此，失智症已不只找上老年人，台灣約有兩萬多人在40～50歲間就發病，到底失智症如何預防？又有何徵兆？該如何預防早發性失智、延緩失智症發生？

爸媽身體出現莫名病痛，卻找不出病因？對原本喜歡的活動，突然失去興致？可別以為這是自然的老化現象而置之不理，更別覺得這只是老人家在鬧脾氣，當心「老年憂鬱症」已悄悄找上門！

根據統計，全球每三秒就增加一位失智症患者，在臺灣80歲以上的老人更是每5人就有1位失智者，一旦確診就無法根治，只能延緩病情惡化。目前已知高血壓、高血糖、高血脂都是失智症的危險因子，有這三高中任一項的病人，得到失智症的風險比一般人更高。不過，大林慈濟醫院中醫部一項最新研究證實，中醫治療能有效預防高血壓病人發生失智症的可能。目前這項研究已獲國際知名醫學期刊《BMC Complementary and Alternative Medicine》刊登。

年邁父母親最近總是鬱鬱寡歡，做什麼都提不起興趣，還常忘東忘西。是憂鬱還是失智？該去看醫生嗎？還是只是正常老化？

老年憂鬱症往往因老人家的表達、反應能力較差，易與其他疾病混淆，臨床上，「假失智，真憂鬱」的個案並不少見……