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咳不停是流感,還是氣喘?

出處/ 2005年12月號/第234期 
採訪整理/
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咳不停是流感,還是氣喘?

冬天是醫院最熱鬧,卻是氣喘兒父母最煎熬的時候,近年來,台灣各區學童罹患氣喘的比例攀升至10~17%,約五成過敏氣喘兒被當感冒治療。站在最前線的父母,如何揪出潛伏於寶貝體內的殺手,掌握治療先機?

孫媽媽長期為兒子的氣喘所苦,3年前,她帶兒子求診,A醫師說只要孩子一喘,就讓他吃藥、打針,長大會轉好,但這種傳統療法對病情沒有多大幫助;經他人介紹,孫媽媽帶兒子看B醫師,除了採用減敏療法,也配合基礎衛教課程,雙管齊下,兒子的病情大有改善。至今,兒子已經大四,前後不同的體驗,讓孫媽媽深感積極療法的重要。
 

咳不停 當心氣喘惡作劇

孫媽媽的兒子出生時就體質不佳,晚上睡不好,時常感冒,她坐月子時,甚至一晚要起來15次,讓家人非常困擾。醫生看診後,才知道兒子是因塵螨引起過敏。

許多家長也有類似的遭遇,遇到小孩感冒久咳不癒,總是束手無策。其實,咳嗽有可能是氣喘引起,不過,氣喘徵兆因人而異,包括咳嗽、呼吸急促、呼吸困難、喘鳴、睡眠品質差、胸痛、窘迫感及疲勞等。

其中,氣喘會因咳嗽、胸悶導致喘鳴,但喘鳴也有可能是肺炎、先天性心臟病、過敏體質、氣候異常、嗆到、過度換氣症候群等因素引起。

中山醫學大學附設醫院小兒免疫科主任、台灣兒童過敏氣喘及免疫學會理事長呂克桓說:「一般人感冒嚴重時也會喘、胸悶,但氣喘患者因過敏體質,當溫差變化大、清晨或深夜時,就會出現症狀。」
 

感冒久不癒 哮喘來作伴

氣喘又稱哮喘病,是一種遺傳和環境影響的慢性氣管阻塞疾病。發病後,60%的患者會出現類似感冒的症狀,30%則會氣喘。台大醫院小兒部主任、兒童過敏及氣喘病學術文教基金會執行長江伯倫解釋,氣喘常被誤以為感冒,主要是都有「咳嗽」症狀,不過,感冒通常是發燒、流鼻水,7~10天就會痊癒;過敏性咳嗽則因天氣不穩,或半夜、清晨溫度改變時就會喘、咳嗽。延伸閱讀:鼻塞、流鼻涕,是過敏還是鼻竇炎?

「氣喘也有可能是感冒引起,如果半個月,甚至一個月久咳不止,可能是慢性咳嗽,小心氣喘上身,否則誤診的比例會更高。」呂克桓與江伯倫皆強調,預防誤診的方式,就是氣候變化時若會咳嗽,就要請醫師確認是不是過敏症狀,有家族史的人尤須注意。
 

北市小學生近1/5是氣喘兒

根據統計,台灣約有15~20%的人口是氣喘病患,每3~4人中,有2人是慢性鼻炎患者,其中1人是氣喘病患。91年林口長庚兒童醫院氣喘中心研究發現,台北市學童氣喘盛行率已達19.8%,也就是說,平均每5名國小學童,就有1名氣喘兒;台中地區則有中山醫院統計約7%的比例;南部則為14.6%。(延伸閱讀:抗空污,空氣清淨機、口罩怎麼選?)

由上述數字可看出,北部氣喘病例最多,南部次之,中部最少。呂克桓解釋,箇中差異主要在於「環境」,「北部溼度高、人口多;南部則因工廠林立,使氣喘病人增加。」根據這些數據,他推估,約1/10的台灣人口患有氣喘。

長庚醫院的統計資料還顯示,過去30年來,台灣學齡兒童的氣喘病盛行率增加15倍。民國63年,氣喘盛行率只有1.3%,83年上升到10.8%,近年調查罹患氣喘的比例更接近兩成(19%),顯示氣喘病人急速增加。其中,因過敏引起氣喘的比例有8%,另有40%會導致過敏性鼻炎,15%因氣喘造成生命危險。

台灣氣喘兒人數逐年上升,目前升至10~17%,與歐美國家不相上下。91年以前,氣喘病的死亡率都在十大死因榜上,直到91年才退出,但每年仍有1,600名病人因氣喘發作而死亡,顯見氣喘是威脅國人生命健康的隱形殺手。
 

是否為氣喘兒 2歲後見真章

呂克桓推估,5歲以下氣喘發作者占60~80%。臨床上,如果父母都有氣喘,45~50%的小孩會被遺傳;若父母其中1人有氣喘,則為20~25%。

為何父母沒有氣喘症狀,小孩也可能是氣喘兒?他表示,除了環境因素,隔代遺傳也達10~12%的機率,因此,「早期預防、早期治療」還是最好的辦法。

就像孫媽媽沒有氣喘,她發現兒子的氣喘病來自對塵蟎、灰塵過敏,一喘起來胸腔起伏很大,「兒子1歲以前是醫院的常客, 2歲以後,我上班時還得經常在中午帶他看醫生,」孫媽媽苦笑。

江伯倫說,如果氣喘在2歲以前發生,多是先看咳嗽症狀(如突然咳嗽、合併發燒),再觀察發燒、咳嗽的時間,有喘鳴現象就要馬上就醫;如果是2歲以後有喘鳴現象,先考慮是否為細支氣管炎或肺炎作祟。「2歲以前很難診斷是不是氣喘,」呂克桓解釋,如果有明顯的家族史(媽媽遺傳是主因),3歲以上便容易判定是不是氣喘兒。
 

塵蟎和蟑螂 過敏兒二大敵

氣喘之所以普遍,有90%是過敏原引起。呂克桓表示,過敏原以居家塵蟎最常見,占過敏因素90.5%,蟑螂、黴菌也是常見的過敏原;另外像遺傳、感冒、氣溫變化大、二手菸、空氣污染、灰塵、特殊氣味、飲食、運動過於激烈、接觸寵物,甚至芳香療法等,都會引起過敏,屬於外因性疾病。延伸閱讀:防塵蟎,怎麼選擇與使用除濕機、空氣清淨機?

一般來說,溫度25~30度、溼度40~50%的環境讓人感覺舒服,超過此範圍,氣喘兒敏感的肺部氣道常會不適應,而接觸過敏原,更會誘導發作。「台灣地處亞熱帶,氣候高溫潮溼,環境中有塵蟎的機率達25~30%;雖然在大陸型氣候國家(如美國)沒有塵蟎問題,但春天時節花粉多,也會讓人一把鼻涕、一把眼淚,引起花粉症,反覆接觸同樣也會引發氣喘。」江伯倫說。(延伸閱讀:塵螨、黴菌、毛髮等居家、泳池過敏原,一網打盡)

大部分氣喘兒是在8歲發病,一半比例在3歲以前發病。2/3~3/4的氣喘兒有過敏體質,但有過敏體質者,不見得一定會氣喘。「主要與環境有關」,呂克桓解釋:「遺傳加外在環境變化才會引起過敏,如果這兩種因素都不佳,氣喘表現出來的機率更高。」
 

找不到過敏原 可能是壓力作怪

至於運動引起的氣喘,在台灣也占不少比例;抽菸引起的氣喘,尤其在懷孕期,更讓小孩罹患比例增高。

如果是急性氣喘發作,呂克桓解釋,常是因突然接觸過敏原、感冒、天氣驟變,或秋冬在家機會多,接觸過敏原的機會也多,「一旦吸入塵蟎多,加上溫差大、流感盛行,就可能發生急性氣喘。」(延伸閱讀:「紫外線殺菌燈」和「臭氧」分開用,更能幫過敏氣喘兒滅菌?用對抗菌、除塵蟎產品才有效!)

氣喘也有可能是心理因素引起。江伯倫提到,例如緊張、壓力等,和神經傳導因素有關,屬於內因性氣喘。醫學界認為,15%的氣喘病人找不到過敏原,可能和神經系統有關,不過,單純內因性的氣喘病例較少,較常出現在成人身上,此一領域是醫學界未來努力的方向。
 

該向哪一科求救?

如果症狀輕微,可以到附近診所看診,一旦有氣喘症狀,應到大醫院求診,小孩找「過敏免疫科」,成人可看「胸腔科」,方便日後長期追蹤治療。江伯倫表示,台灣目前有100多位專科醫師,今、明年可能增加到150位。看診前準備好自己的病史、用藥種類及最大呼氣流量表,能讓醫師更瞭解病情。(延伸閱讀:【認識小兒過敏免疫風濕科】全台哪些醫院有小兒過敏免疫風濕科?)

找對專科,也要找對醫師,就像孫媽媽帶兒子看的第一位醫師,採用傳統療法,只要氣喘發作就打針或吃藥,雖然暫時止喘,但之後仍經常發作,一個月需跑診所好幾次,大感吃不消。直到另一位醫師建議,試用在國外已行之多年的減敏療法,先打預防針,讓小孩產生抗體,兒子的氣喘才獲得控制。

從幼稚園大班到國小三年級,前後4年的減敏療程中,隨著打針次數遞減,孩子的狀況愈來愈好,氣喘次數也愈來愈少,孫媽媽相信,減敏療法對孩子的病情較有幫助。
 

環境、飲食與藥物 三管齊下

孫媽媽因勤上衛教課程,瞭解預防重於治療,舉凡地毯、窗簾等對氣喘兒不利的物品,都謝絕在家裡出現;她也遵照醫師意見,經常陪兒子運動,從小學一年級開始每天游泳。孫媽媽另一位小兒子出生6個月後,發現有異位性皮膚炎的症狀,到了2、3歲也會喘,為了不重蹈覆轍,她堅持餵母乳到1歲3個月,弟弟的體質顯然比哥哥好得多。

運動可以預防氣喘病人病情加重,但江伯倫提醒須「循序漸進」;運動前最好先吸「抗發炎預防藥物」,當作日常保養,這類藥物的類固醇劑量非常低,只有一般口服藥物的1/200,且沒有副作用。

另外,還要從飲食、環境方面來控制病情,少吃高熱量的油炸食物、夏天時杜絕冰品、防止家中塵蟎滋生。平時可以利用「尖峰吐氣流速計」(又稱氣喘兒的溫度計)檢測肺部情況;氣喘發作時才使用「氣喘擴張器」,但如果2、3次都沒有效果,可能身體已有抗藥性,應掛急診尋求協助。
 

兒時防護 氣喘兒才能健康成長

人的肺部在20歲時發展成熟,氣喘若長期未妥善控制,會導致肺部纖維化,甚至老化、變形,最後一發不可收拾,藝人鄧麗君便是一例。「氣喘是一種慢性病,發作表示有發炎反應,千萬不要忽視。」江伯倫提醒。

呂克桓也強調早期治療的重要,而且須長期治療,不要中斷,每3~6個月做一次評估,判定症狀輕重。孫媽媽也以多年陪伴過敏兒的經驗說,預防工作非常重要,「如果孩子在成長階段不用積極療法,肺部會變得沒有彈性,即使將來好轉,身體還是很虛弱。」

孫媽媽非常重視家庭環境對氣喘兒的影響。她認為,在孩子的成長階段中,使其遠離塵蟎,加上食物、睡眠及運動的輔助,孩子愈大抵抗力愈強,身體自然健康許多。


氣喘、感冒怎麼分?

■感冒通常是整日咳嗽,且咳嗽時不應有痰。治療後5~7天內可獲改善,最長不超過3週。(延伸閱讀:秋冬疫情再掀高峰?一張表搞懂「新冠肺炎」和「流感」差異)

■氣喘:過敏氣喘引起的咳嗽主要在夜晚及清晨,且咳嗽時有痰。2歲以內的小朋友,1年內發生3次咳嗽有痰,且呼吸時有「咻、咻」的喘鳴聲;2歲以上的兒童,1年內感冒超過3次,症狀包括咳嗽有痰、呼吸有喘鳴聲,同時持續3週以上,則須進一步檢查是否為氣喘。

氣喘兒長大會好轉嗎?

小兒氣喘通常與環境、體質有關,一般只有75%的人病情會轉好,而青春期是重要轉捩點。例如,19%的國小學齡兒童有氣喘症狀,到了高中會降到9%,不過,發作次數不能太頻繁。經過適當控制後,通常有80~85%的患者可在青春期減緩症狀,但不可能痊癒。

至於成年後發生氣喘,通常和肺功能有關,例如抽菸、懷孕等因素誘發。必須利用減敏治療,經過1、2年後,會有顯著的效果。

值得強調的是,若早期缺乏妥善治療,輕度可能變成中度,甚至成為重度氣喘,6、7歲時沒有控制好病情,長大後甚至無法控制;若早期做好控制,大部分在青春期時,症狀會減緩許多,降低復發的機率。

 

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