老人、嬰幼兒罹患流感，引發重症反應，常是抵抗力較弱導致；然而，青壯年族群有時卻是免疫力太強，引發「免疫風暴」，可能在幾小時或數天內，併發多重器官衰竭，嚴重者甚至會喪命，到底該怎麼避開免疫風暴的死亡威脅？
之前韓劇《太陽的後裔》熱播時，曾在亞洲各地創下超高收視率，甚至超越2013年全智賢主演的《來自星星的你》，猛掀追劇狂潮。劇中，除了宋慧喬和宋仲基這對超吸睛的螢幕情侶外，金智媛和晉久登對的外型也讓影迷印象深刻。其中金智媛飾演的女軍官尹明珠在手術中感染新型病毒，卻因年輕健康，免疫系統過度反應，一度危及生命，逼哭不少劇迷。如此戲劇化的劇情，可不是編劇自己捏造出來的，而是在醫學上令許多醫生感到棘手的真實狀況──「免疫風暴」，也稱為「細胞介質風暴」或「細胞激素風暴」（cytokine storm）。
發炎反應VS抗發炎反應
一旦失衡，體內戰火燎原
臺中慈濟醫院風濕免疫科醫師林亮宏指出，成人因免疫系統已發展成熟，當外來感染促使其過度反應，打仗打得太激烈，連正常的組織和器官都變成了四處被轟炸的戰場，便是所謂的「免疫風暴」。有時可能是患者免疫系統有缺陷而不自知，有時則可能是病原體太強或太陌生引起。
免疫風暴可說是免疫系統的一種失衡，新竹馬偕醫院胸腔內科醫師周育廷進一步解釋，人體內的免疫機制分成發炎反應與抗發炎反應兩種。當身體受到感染或其他問題造成炎症反應時，發炎反應就會啟動，分泌細胞介質，以吸引白血球前往，並增加血管的通透性以便白血球穿透，使白血球等可以到需要的組織裡去清理感染物。同時，身體也會產生抗發炎反應，來避免發炎反應無限制地擴大。
發炎反應與抗發炎反應之間的調控很微妙，正常狀況下，身體會自我調節，使兩者取得平衡，就像翹翹板一樣，假如抗發炎反應超過發炎反應時，免疫系統就不夠力，無法對抗感染及清除不好的東西；而當發炎反應超過抗發炎反應時，就可能發生免疫風暴。
發炎反應（亮紅燈）＝抗發炎反應（亮綠燈）
→正常情況
發炎反應（亮紅燈）＞抗發炎反應（亮綠燈）
→免疫風暴，免疫系統過度反應，連正常器官都被傷害
發炎反應（亮紅燈）＜抗發炎反應（亮綠燈）
→抵抗力不夠，無法有效對抗感染
一般來說，當免疫風暴發生時，發炎反應會在身體各處進行，造成各器官的血管通透性增加，白血球從血管中亂跑出來，在不該出現的地方出現，破壞正常組織，進而造成肝功能異常、腎衰竭、心衰竭，以及間質性肺炎、呼吸衰竭等，也就是所謂的多重器官衰竭，患者一旦發生多重器官衰竭，致死率高達60％以上，相當危險。
林亮宏醫師表示，免疫風暴發生時，快則數個小時到數天，也可能經過1、2個月轉為慢性發炎、纖維化等併發症。當臨床治療出現兩個以上器官發生障礙時，就要懷疑引發免疫風暴的可能性。免疫風暴發生時，並沒有特定的檢驗指標可以監測，當檢驗數值異常時，通常也是器官衰竭的開端，必須時時保持警覺性，提早鑑別診斷。
器官移植、感染、胰臟炎
都可能引發免疫風暴
目前所知可能引起免疫風暴的起因，多是外來的器官移植或感染所致。
周育廷醫師說明，免疫風暴一詞，最早是在1993年研究「細胞介質對接受器官移植後，產生移植物抗宿主反應的機轉」研究中被提出。也就是說，器官移植後的排斥反應，是免疫風暴的起因之一。
對病毒過度反應，則是引發免疫風暴最常見的原因。林亮宏醫師表示，WHO統計全球每年有25～50萬人死於流行性感染疾病，一般流感死亡的通常是免疫力低下的嬰幼童、老人或慢性病患者，不過，若檢視人類史上幾場病毒大流行，會發現其中死於免疫風暴的青壯年族群也占不少，像是1918年西班牙H1N1流感大流行，造成全球5％人口感染，估計至少2000萬人死亡；1957年亞洲H2N2流感、1968年H3N2、2009年H1N1、2002年SARS等，都不乏因免疫風暴引起重症死亡的患者。
以臺灣為例，2016～2017年流感季就有106例25～49歲的重症患者，其中12例死亡；2015～2016年霸王寒流來臨時，25～49歲的流感重症患者則有高達372例，並且有29例死亡。可見免疫風暴的威力！
除了外來感染外，胰臟炎也值得關注，因為胰臟炎會在沒有細菌或病毒感染的情況下，導致免疫風暴。研究指出，重度胰臟炎在發作一週內死亡的老人家，有60％死於胰臟炎引發的急性呼吸窘迫症，一般認為這是一種免疫風暴的表現（但這並非意味60％的重度胰臟炎病患，都會造成免疫風暴）。
免疫風暴沒有好發族群
任何人都有可能
就像死神隨機點名一樣，任何人都可能在體內引發免疫風暴。
周育廷醫師表示，目前臨床上並沒有研究顯示哪些人較容易發生免疫風暴，也不是只有年輕人會引起，老人家或是免疫力較差的人，在嚴重感染的情況下，還是可能誘發免疫風暴而造成多重器官衰竭，只是發生在年輕人身上時，更難被大眾接受。
林亮宏醫師則認為，一般認為免疫風暴較常發生在青壯年身上，主要是青壯年常覺得自己年輕健康，預防意識較低，尤其平時有運動習慣又特別健壯的人，很容易對身體發出的警訊輕忽大意，其實25～50歲是多數人一生中最操勞、壓力最大的時期，在細菌或病毒流行期間，仍要提高警覺。冬天正值流感旺季，很多青壯年人認為打疫苗是小孩和老人家的事，自己沒有施打疫苗的必要，平時也不會確實做好洗手、戴口罩等預防措施，反而容易增加感染機率。
３招保命
避免感染、維持健康、及時就醫
免疫風暴難以預防，任何人都可能發生，既然免疫風暴常見的原因是外來感染、器官移植或胰臟炎，我們只能盡量避免讓自己置身風險，並隨時留意身體狀況，不舒服時要及早就醫。
1. 避免感染：維持良好的作息與生活習慣，接種疫苗，在流感發生期間常洗手、減少出入公共場所等，都能減少感染機會。
2. 維持健康：降低罹患胰臟炎、器官移植的風險。過度飲酒、三酸甘油脂過高，以及膽道結石，都是造成胰臟炎的危險因子，提醒有這些狀況的人要特別注意，減少喝酒及控制飲食。另外，在需要器官移植的病患中，腎臟及肝臟移植是可以預防的，不要亂服來路不明或成分標示不清楚的藥品或保健食品，吃止痛藥時也一定要跟醫師討論。最重要的是，不要過度飲酒，這是保護肝腎最好的方式。
3. 及時就醫：免疫風暴通常最先發現的症狀是在呼吸道。如果覺得自己感冒了，只有單純的流鼻水、鼻塞、喉嚨痛、咳嗽，可多喝溫開水、多睡覺休息，有機會慢慢痊癒；但如果發燒，或這些上呼吸道症狀持續超過3天，仍未見改善，甚至影響進食，就建議就醫檢查。更嚴重者，如果皮膚呈現暗色、發紺（發紫），或心跳高於1分鐘120下，且慢不下來，8小時內尿量明顯變極少，有咳血或喘等，都可能是免疫風暴來襲前的症狀，必須立即就醫，不可大意。
吃退燒藥，會影響免疫系統運作嗎？
有些人深信發燒時免疫系統會運作得比較好，因此堅決不靠藥物退燒。事實上，新竹馬偕醫院胸腔內科醫師周育廷指出，只要發燒都要就醫，只要查明發燒的原因，在醫師指示下便可使用退燒藥，可幫助病患好好進食、充分休息。
只要不是類固醇類的退燒藥，就不會影響免疫機制，因為發燒時免疫機制已經啟動，所以藉由藥物退燒，並不會影響免疫機制啟動的狀況。
不過，若是發燒但尚未就醫，就建議不要自行服藥退燒，因為不知道發燒原因為何，輕易退燒容易影響病患對自己症狀的感覺，若是嚴重的細菌感染、免疫風暴等，延誤就醫反而讓情況惡化。
