小孩如果長不高，不少家長會擔憂是生長激素缺乏，嘗試網路或民俗偏方。專家建議家長先找兒童內分泌科就診檢查，揪出身材矮小的根本原因，對症治療，才有機會讓孩子順利長高，否則錯誤的方法只會「揠苗助長」！
當孩子長高速度較慢，如何確認是否生長激素缺乏？專長為兒童內分泌的禾馨民權小兒專科診所主治醫師陳奕成表示，假如懷疑生長激素缺乏，需住院做一個2小時的生長激素刺激測試，「使用特定的藥物刺激兒童體內的生長激素，觀察分泌的狀況，才能診斷是否為生長激素缺乏症」，此類檢查通常只有大醫院才能進行，一般診所會先抽血檢查相關數值。
若生長激素缺乏，健保給付部分藥物
陳奕成醫師表示，當確認生長激素缺乏，健保有給付針劑藥物，家長需每天幫小孩施打，補充生長激素。使用方式像糖尿病患打胰島素一樣，每天晚上睡覺前在肚子或大腿上扎一針，不過今年食藥署已核准新藥，施打頻率從每天一次下降到「一週打一次」即可，不過新藥尚未通過健保給付，民眾需自費。
自費使用生長激素的價格頗高，雖然每間醫院的定價不盡相同，一年治療費用約落在每公斤體重8千～1萬元。陳奕成醫師舉例，假設小朋友25公斤，一年約花費20～25萬元不等，倘若孩子長高、長壯，每多一公斤，費用就會增加，新藥也會比舊藥更貴一些。
注射生長激素，身高平均可增加3～5公分
陳奕成醫師表示，生長激素「最好補充到小朋友長到接近成人身高為止，簡單來說，就是補充到小朋友不會再顯著增高的時候。」據研究，生長激素缺乏的小朋友，如果穩定治療，最後身高平均可增加3～5公分。
假如小朋友沒有生長激素缺乏的情形，但家長希望小朋友再長高，自費施打生長激素的效果如何？陳奕成醫師說，「目前並沒有大規模或完整的研究，針對健康的小朋友評估施打生長激素的效果，爸媽或許可把3～5公分當作一個合理的期待，若從172公分增到175公分，想想是否有必要讓孩子挨針？建議家長可再多權衡。」
鈣片、鈣粉非助長高的關鍵，小心「揠苗助長」
治療期間必須每天按時注射生長激素。陳奕成醫師提醒，正常情況下，生長激素在夜間深睡狀態下會進入分泌高峰期，所以孩子最好在晚上十點前完成注射及入睡，效果最佳。
如果小朋友有偏食的問題，要引導其飲食均衡，且要適度吃豆蛋魚肉，補足蛋白質。陳奕成醫師強調，「很多家長以為長高需要補充鈣質，實際上鈣質的功能是讓骨頭更健康、更堅固，就像建房子需要水泥來增加結構的穩固性；但骨骼能長多高，與蛋白質的攝取有更高的相關性。」
需要注意的是，鈣片和鈣粉不僅效果有限，如果攝取過量，可能導致其他問題。陳奕成醫師表示，很多保健食品含有賦形劑，這些成分可能含有塑化劑。
例如，做成膠囊或粉劑的過程中，使用的塑膠包裝可能會暴露出少量的塑化劑，雖然每個單品的塑化劑含量可能很低，但如果每天服用，或者同時服用多種保健品，累積下來就可能比其他人攝取得更多。這可能影響小朋友的第二性徵發育，引發性早熟，甚至加重腎臟負擔，最終可能因此讓生長板提前閉合，阻礙身高的增加，這就是典型的揠苗助長。
含糖飲料會抑制生長激素分泌，應少喝，不喝更好
陳奕成醫師指出，喝含糖飲料可能暫時抑制生長激素的分泌。據研究，如果每公斤體重攝入1.75克的糖，就會抑制生長激素分泌。例如：一個25公斤的小男生，喝一杯500毫升的全糖珍珠奶茶，就可能抑制生長激素分泌2小時。雖然這種抑制是暫時的，但如果經常喝含糖飲料，長期下來還是會影響身高的增長，想長高最好避免飲用含糖飲料。
此外，精緻澱粉如白土司、麵包、糕點及糖果等甜食也應少吃，這些食物會影響食慾，還可能導致肥胖，增加代謝症候群、心血管疾病的風險。
轉骨方應讓中醫師看診後，對症開立
有些家長想讓孩子嘗試轉骨方，然而，每位小朋友的情況不同，對其他人有效的轉骨方，未必適合自己的孩子。陳奕成醫師建議，由專業的中醫師看診評估後給予孩子合適的處方，不要輕信偏方或網路上團購產品，這樣可能對孩子造成不良影響。
專注在孩子的成長，勿跟別人比較
有些父母擔心小孩身高不夠，恐被霸凌或影響人際關係，陳奕成醫師呼籲，不要一直與其他孩子比較，孩子的身高應與自己之前的身高比較，而不是與同班同學比較。因為出生月份不同，身高差異也會很大。有些孩子在班上較矮，其實只是因為孩子出生的月份較晚，這很正常。
家長應將孩子的身高和體重記錄在「生長曲線圖」上，藉此更準確地判斷孩子的生長是否正常，每個孩子的生長速度和發育階段不同。有些孩子看起來較高，可能是發育提前，這日後恐因性早熟而讓生長板提前癒合。陳奕成醫師說，家長應減少焦慮，專注於孩子的個體發育的狀況，這樣才能更好地支持和幫助孩子健康成長。
圖片來源：富爾特
